В ночь на 26 апреля 1986 года произошел взрыв атомного реактора четвертого энергоблока Чернобыльской атомной электростанции (ЧАЭС), что привело к выбросу в воздух огромного количества смертельно опасных радиоактивных веществ. Выбросы радионуклидов в атмосферу продолжались вплоть до 6 мая, пока разрушенную активную зону реактора не забросали мешками с доломитом, песком, глиной и свинцом. Радиоактивные выбросы покрыли не только Украинскую и Белорусскую ССР, но и часть СССР и были разнесены воздушными потоками за сотни и даже тысячи километров от места аварии. Радиоактивному загрязнению подверглись территории многих стран. Отдельные мелкодисперсные частицы и радиоактивные газы были зарегистрированы на Кавказе, в Средней Азии, Сибири, Китае, Японии и в США.
Радиоактивные аэрозоли выпадали в основном с дождями. Топливные частицы с радионуклидом плутония, имеющим большой период полураспада, выпали в ближней 30-километровой зоне ЧАЭС. Основная часть выпадений со значимым вкладом изотопов стронция была сосредоточена вблизи от ЧАЭС. В долгосрочном плане основным дозообразующим радионуклидом на большей части чернобыльского следа, в том числе и в России, явился цезий-137.
В России радиационному загрязнению цезием-137 подверглись 19 субъектов. Наиболее загрязненными областями являются Брянская, Калужская, Тульская и Орловская.
Значительная часть территории России, Украины и Белоруссии оказалась загрязненной на уровне, превышающем 5 Ки/км2 (185 кБк/м2). Сельскохозяйственные угодья площадью почти 52 тысячи квадратных километров пострадали от цезия-137 и стронция-90 с периодом полураспада в 30 и 28 лет соответственно.
После аварии на ЧАЭС вокруг нее была выделена 30-километровая зона. Географически она представляет собой круг площадью более 2,8 тыс. квадратных километров, в центре которого находится атомная станция. В целях предотвращения выноса радиоактивности за пределы зоны отселения на другие территории страны она закрыта для свободного проезда и доступа в нее посторонних лиц. Въезд в зону и въезд из нее транспортных средств и людей осуществляется по специальным пропускам через контрольно-пропускные пункты. Зона отчуждения ограждена и имеет автоматические средства контроля.
Последствия аварии ликвидировали больше 600 тысяч человек, в основном военнослужащие и военнообязанные. Среди них были и белокалитвинцы. Принимая участие в тушении пожаров и расчистке, они получили высокие дозы радиации. Благодаря их героическому и самоотверженному труду удалось предотвратить глобальные последствия.
Для обеспечения радиационно-гигиенического благополучия населения Центр гигиены и эпидемиологии в Белой Калитве ежедневно проводит мониторинг мощности эквивалентной дозы (МЭкД) гаммы-излучения на открытой местности. За прошедший 2017 год и первый квартал 2018 года, измеренные уровни МЭкД, не превышали величин характерных для территории Ростовской области.
Радиационная обстановка на территории Белокалитвинского района соответствует нормам радиационной безопасности.
Алиярова Г.Р.,химик-эксперт филиала ФБУЗ «ЦГиЭ в РО» в г.Белая Калитва.