Утром 24 февраля президент России Владимир Путин обратился к россиянам в эфире телеканала «Россия-24». Глава государства сообщил, что принял решение о специальной военной операции в Донбассе.
Он отметил, что ситуация на Донбассе ухудшается и требует незамедлительных действий. Для исполнения ратифицированных Федеральным Собранием договоров о дружбе и взаимопомощи с ДНР и ЛНР принято решение о проведении специальной военной операции.
— Ее цель — защита людей, которые на протяжении восьми лет подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима. И для этого мы будем стремиться к демилитаризации и денацификации Украины. А также преданию суду тех, кто совершил многочисленные кровавые преступления против мирных жителей, в том числе и граждан Российской Федерации, — заявил Путин.
По словам президента, решение начать операцию связано не с желанием ущемить интересы Украины и украинского народа. «Они связаны с защитой самой России от тех, кто взял Украину в заложники и пытается использовать ее против нашей страны и ее народа. Повторю, наши действия — это самозащита от создаваемых нам угроз и от еще большей беды, чем та, что происходит сегодня», — сказал он в своем обращении.
Украинские военнослужащие, которые откажутся выполнять преступные приказы Киева и сложат оружие, смогут беспрепятственно покинуть зону боевых действий, заявил президент РФ. Обращаясь к украинским военнослужащим, он подчеркнул, что они давали присягу на верность своему народу, «а не антинародной хунте, которая грабит Украину и издевается над этим самым народом».
— Вся ответственность за возможное кровопролитие будет целиком и полностью на совести правящего на территории Украины режима, — отметил политик.
Президент добавил, что Россия будет вынуждена незамедлительно ответить, если кто-то попытается создать для нее угрозу. «Кто бы ни пытался помешать нам, а тем более создать угрозы для нашей страны, а тем более для нашего народа, должны знать, что ответ России будет незамедлительным», — добавил он.